安大略的援助需要提高，以应对飙升的食品价格
保罗·泰勒
最初发表于现在杂志2022年3月28日
上世纪90年代中期，当我还是个十几岁的少年时，时任安大略省省长迈克•哈里斯(Mike Harris)大幅削减了21.6%的社会救助费用。一夜之间，我家原本不多的购物清单从肉类和蔬菜变成了方便面、放了一天的东西，还有大量热狗香肠——如果我们幸运地找到了打折的热狗的话。更多的时候，我饿着肚子去上学。
今年，安大略成千上万的孩子将会感受到同样的饥饿痛苦。食品价格飙升6.5%，为10多年来最大年度涨幅。对于2022年的普通家庭来说，这意味着必须额外筹集966美元来满足他们的基本食物需求。
如果你靠社会救助生活，面对突如其来的增长是不可思议的。在安大略，一个严重残疾的单身人士每月仅能从安大略残疾支持计划中获得1169美元，用于支付住所和所有生活费用。我向安大略任何一个社区的任何人发出挑战，试图以此为生。在ODSP中有三分之一的人报告说他们经常没有足够的食物吃，这并不奇怪，甚至在考虑到最近的价格上涨之前也是如此。
我们的政府没有迅速采取行动提高社会救助以应对飞涨的食品价格，这显然是领导层的失败。然而，还有更有害的东西在起作用:社会救助率甚至不考虑标准通胀的增长。
2004年，单身人士每月最多可从公积金计划领取930元，相当于今天的约1,308.12元。这意味着，按目前1169美元的费率计算，ODSP支付的金额现在比18年前少了，而多伦多等城市的租金价格几乎翻了一番。
去年11月，MPP Suze Morrison向儿童、社区和社会服务部部长merilee Fullerton施压，说明社会救助率停滞不前的问题，指出食品价格上涨肯定会导致最贫穷的安大略人的粮食不安全。作为回应，富勒顿部长声称政府“考虑了粮食安全问题”，并拨出10亿美元用于“粮食银行支持”，几乎可以肯定是指规模更大的社会服务救济基金，该基金被分配给各种各样的社区倡议。
然而，数据一再表明，食品慈善并不能解决贫困或粮食不安全问题。只有21%的粮食不安全家庭利用了食品银行等项目，即使他们这样做了，他们也不能确定他们将获得的食物是否满足亚搏体育彩票首页他们的饮食或文化需求。在加拿大，还从未观察到一个社区获得食品慈善援助的机会与其长期食品不安全率下降之间的有意义的相关性。
解决粮食不安全的最有效方法也是最简单的方法:为人们提供购买粮食的收入，他们的健康状况就会迅速改善。多伦多大学(University of Toronto)食品不安全研究机构PROOF发现，每年福利收入每增加1000美元，严重食品不安全的几率就会降低5%。
其他省份和地区已经吸取了这一教训。魁北克将其社会救助率与通货膨胀率挂钩，结果，他们的粮食不安全率与我们的相差5%。同样，在纽芬兰和拉布拉多在2006年引入了与粮食不安全率挂钩的减贫战略后，2007年至2012年，该省的粮食不安全率下降，直到成为全国最低的粮食不安全率。
在安大略省做同样的转变并不困难。2021年，安大略省财政问责办公室发现，前两个季度安大略省工程(3.69亿美元)和ODSP(8300万美元)的支出严重不足，这意味着我们的政府在吹嘘为食品慈善机构提供资金的同时，却一直在削减社会援助资金。每个人都应该有尊严和快乐地获得食物的权利。然而，我省每年都在惩罚它最贫穷的居民。
即将举行的省选举是安大略人选择食物是一种权利还是一种特权的机会。我鼓励安大略人在投票时认识到我省最脆弱的人的生命取决于它。